Hanno radici antichissime, sono stati ritrovati alcuni resti di coltivazioni che risalgono al 7000 a.C. nelle antiche regioni asiatiche. Tuttavia, da sempre vengono coltivate nell’ entroterra siciliano.

Ricche di proprietà antiossidanti sono fonte di proteine e di carboidrati complessi, ricche di ferro, fosforo e vitamine del gruppo B. Rispetto alle lenticchie comuni, contiene una maggiore percentuale in proteine e fibra e un minore contenuto in grassi.